从先前介绍过的瑞士艺术家双人组彼得·费茨利和大卫·怀斯的装置录像作品《事物之道》，到动画片《猫和老鼠》中汤姆设计的捕鼠陷阱，再到美剧《基本演绎法》的片头，我们总能看到一种机关满布、环环相扣、繁复得莫名其妙的机械装置。其实它们有一个共同的爹，那就是美国漫画家鲁布·哥德堡。

　　还记得动画片《猫和老鼠》中有一集汤姆设计了个无比复杂的陷阱来捕捉杰瑞吗？我们不妨复习一下这套《捕鼠陷阱》（Designs On Jerry）：http://v.youku.com/v_show/id_XMzc4MzIyOTA0.html

　　设计图上的“杰瑞”为了给真实的杰瑞提醒而把它拉到黑板上，两只杰瑞同设计图上的“汤姆”斗智斗勇一番之后，真实的汤姆醒来了。杰瑞们逃跑前随手篡改了设计图上一个代表距离的数字——而且仅仅是轻微改动了个位数。就是这两个单位的误差，使汤姆费尽心机设计的复杂捕鼠装置失败了——当然，一如既往地，它又顺带把自己给“算计”了。这和它一边想象着把设计专利卖给专家以赚取大把钞票，一边酣然入梦的情景实在是落差巨大。

不得不说汤姆的脑袋还是很好使的。

但是架不住杰瑞们太机灵。

　　汤姆猫设计的这种结构复杂、目的简单的装置有一个共同的名字：“哥德堡机械”——全称“鲁布·哥德堡机械”（Rube Goldberg machine）。此类机械装置以美国漫画家鲁布·哥德堡（RubeGoldberg）的名字命名，因为它们最初就是出现在这位漫画家的漫画里。

下面这幅就是哥德堡本人设计的捕鼠陷阱，可以和汤姆的设计对比一下……

《如何摆脱一只老鼠》

　　“鲁布·哥德堡机械”甚至在1931年作为形容词而被纳入了《韦氏词典》（The Merriam-Webster Dictionary），专指“以极为繁复而迂回的方法去完成实际上或看起来很容易做到的事情”（accomplishing byextremely complex roundabout means what actually or seemingly could be donesimply）。

《巴茨教授和自动餐巾》（Professor Butts and the Self-Operating Napkin）

　　鲁布·哥德堡在漫画中为他设计的大部分机械装置都配上了复杂的使用步骤说明，更强化了这些设计中所蕴含的讽刺与幽默。

《简易闹钟》

《会给自己浇水的棕榈树》

《拍照机器》

更多的鲁布·哥德堡漫画原作请移步：http://www.rubegoldberg.com/

　　像汤姆的捕鼠陷阱一样，通过巨大来实现微小，又极容易因为微小而损失巨大，正是哥德堡机械们最为显著的特点。当然，还有一点也不可忽视，即哥德堡机械对于其设计者的要求是相当高的。

这前一个特点，让哥德堡机械史诗般的运转显得滑稽又荒谬：它不准备制造同样史诗般的结局，而是把宏伟引向琐碎；它被建造出来仿佛就是为了嘲笑自身的存在。这种幽默对于汤姆猫这样的动漫角色来说是再契合不过了。略带喜剧色彩的科幻片情节中偶尔也会出现这种机械装置，比如在1985年的电影《回到未来》中，布朗博士就用类似哥德堡机械的装置给他名为爱因斯坦的狗开罐头、喂早餐。

　　《X档案》第七季中有一集《哥德堡变奏》（The Goldberg Variation），其中的连锁事件也使人联想到哥德堡机械。这一集的名字同时还呼应了巴赫晚年华丽的键盘杰作《哥德堡变奏曲》。

　　在让-皮埃尔·热内和马克·卡洛合作导演的两部影片中，都出现过哥德堡机械装置。其一是1991年二人的第一部长片《黑店狂想曲》（Delicatessen），里面有位不断自杀未遂的女人，而她自杀的方式正是借助于哥德堡机械装置。另一部则是1995年的《童梦失魂夜》（The City of Lost Children），故事发生的背景基本就是设定在一个巨大的鲁布·哥德堡式大实验室里。这些设计不乏荒诞性和哥特味道，可说是对哥德堡机械这一隐喻的延伸。

图为《黑店狂想曲》中的自杀癖女人试图通过一连串机关电死自己。

　　哥德堡机械的另一个特点便是对设计者要求很高。设计者必须经过精密的计算和反复的实验才能使装置准确地运转以达到目的。这就给热衷于解谜（识别逻辑模式、发现漏洞）的侦探们留有了发挥（或许还有自恋）的余地。他们关注解谜的过程更甚于谜底，而哥德堡机械正是由一连串严密衔接的因果效应组成，且其全部意义几乎都体现在过程里，因此正合了解谜人的趣味。

　　2012年起播出的美剧《福尔摩斯：基本演绎法》的片头就展现了一组精致的、极具观赏性的鲁布·哥德堡式装置：

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文章作者：潘丽

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